Trek au Kumano Kodo

Nous sommes au sud de Kyoto dans la péninsule des Kii mountains. On a prévu une petite randos sur deux jours sur le chemin de pélerinage du Kumano Kodo. Après un relativement long voyage en train (cinq heures), on descend à la station Kii katsuura. Euh? Est-ce normal qu’il n’y ai personne dans cette ville?

Un bus sorti de nul part nous emmène au départ de la randonnée. On entre dans la forêt de cèdres géants (Daimonzaka). Il ne fait déjà plus très clair au fond de la vallée, mais alors là dans l’épaisse forêt, on a l’impression que le soleil s’est couché. On s’attend à voir débarquer des centaures.

L’escalier en pierre grimpe sévère, on était même pas échauffé. On arrive au petit village de Nachi, c’est là qu’on dormira ce soir. Le village (6 ou 7 maisons) est célèbre pour son sanctuaire très ancien et sa cascade, la plus haute du Japon.

On arrive assez tôt à l’auberge car le dîner est prévu à 18h. Avant ça, il faut aller se doucher, installer les futons et revêtir son hukata. Le repas est succulent, on a le droit à pleins de petits mets dans différents types de vaisselles japonaises.

On est une dizaine à dormir là ce soir, dont un canadien complètement fan de la culture japonaise qui nous fera un joli monologue très intéressant en anglais sur l’histoire du Japon. On a appris plein de trucs sur les shoguns. Dodo maintenant car demain réveil 6h.

Après un délicieux petit dèj (poisson grillé, radis vinaigrés et riz). Lucas a adoré. On entame les 15 km jusqu’à Koguchi village perdu dans les montagnes. Ce matin on a un beau soleil, mais à cause du vent, le ciel se couvre vite. Merci au petit bouddha qui nous a évité la pluie et qui nous a donné de la force pour tout le trek.

La route est bien indiquée on a un repère tout les 500 mètres. On aperçoit des biches dans la forêt. Pendant deux heures, on va grimper les montagnes.

On traverse même plusieurs nuages. On a pas trop de visibilité dans les bois. Mais l’ambiance est mystique. La mousse recouvre tout. Impossible de savoir où est le nord, il y en a partout.

On ne croise personne jusqu’en début d’après-midi. La marche se poursuit, pierres, troncs, mousses, ruisseaux et escaliers sans fin. On se sent bien et l’air est pur. On ne sait plus où on est, ah si de l’autre côté du globe au Japon.

Avant d’arriver à l’auberge, un passage un peu dur nous attend: 1h30 de descente. De la bonne pente bien raide, les marches sont grandes puis petites, puis grandes, ah une racine! Les cuisses tétanisent un peu, on se fait des petites pauses. En même temps, on se demande dans quel sens c’est le plus difficile de progresser.

A Koguchi, on dormira dans un grand bâtiment, qui fait un peu colonie de vacances mais les chambres sont typiques japonaises. Il fait un peu froid mais on se détend dans le onsen. On plonge dans l’eau à 40°C. Ça c’est vraiment ce qu’il nous fallait après cette rude journée. Lucas fait juste une mauvaise rencontre à la sortie de l’eau, Tarentula. Une arraignée Énorme! On se ravitaille au dîner et on fait de nouveau de belles connaissances nord américaines.

Le lendemain les 13 km: c’est la balade. Un petit sentier dans la forêt au soleil, avec quelques jolis panoramas sur les montagnes. C’est beaaauu…

Nos pieds sont rodés, on avance vraiment facilement. En même temps, le dénivelé est deux fois moins important. On est fier de nous quand à midi on a déjà atteind la vallée et la rivière Shingu.

On en profite donc pour visiter le coin. La rivière est célèbre pour ses sources d’eau chaudes naturelles. Le long de son cours on peut trouver des hots spot a plus de 60°C. On voit des japonais cuire des œufs dans l’eau.

On prend un bus pour rejoindre le village Yuyomine. Ici c’est une autre époque. On décide de se baigner dans une petite cabane aménagé sur la rivière. L’eau est troooop chaude et ça sent le souffre, on a du mal à rentrer dedans. On ressortira de là, rouge comme des homards, mais au top de la détente.

C’est donc les jambes légères, qu’on monte les cent marches jusqu’au temple Hongu taisha. Le temple a comme symbole le corbeau, animal vénéré car porteur de message. Le toit du temple est fait en plusieurs couches de bois superposées et donne un bel effet au bâtiment.

Plus loin, on a la surprise de découvrir un immense torii dans les rizières. L’endroit nous plait.

On flane dans le coin avant d’aller à notre guesthouse. D’ailleurs on a particulièrement aimé l’endroit, belle maison, chambre japonaise moderne, à l’orée de la forêt avec un tres jeune et tres gentil propriétaire qui nous a concocté lui même un super petit déjeuner le lendemain matin.

Ça y est, c’est le trajet de retour à la civilisation, on quitte la montagne. En résumé la randonnée était moyenne car peu de changement de décor ( foret foret foret) mais on a adoré dormir dans des endroit isolés, et rencontrer des marcheurs internationaux et des hôtes japonais. Et le must c’etait bien sûr les temps de détente dans les sources chaudes…